유아기의 수면이 아동발달에 미치는 영향

1. 유아기의 수면이 중요한 이유

 유아시절에는 잠을 자는 동안 자란다는 말이 있습니다. 그만큼 잠이 성장하는데 중요하다는 뜻이 아닐까 합니다. 충분한 수면을 통해 면역력을 키울 수 있고 이는 곧 아이의 건강에 영향을 미치게 됩니다. 수면은 감정을 조절하는 능력에도 영향을 미치기 때문에 충분한 수면을 통해 긍정적인 사고를 가질 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다. 또한 아이들은 깨어있는 동안 많은 양의 정보를 접하게 되고, 하루동안 얻은 정보와 지식들을 자는 동안 정리합니다. 때문에 충분한 수면을 통해 정리하고 뇌를 정리하고 기억할 수 있는 시간을 가지는 것이 두뇌발달에 긍정적인 영향을 미칩니다.

2. 수면의식이란?

 수면의식이란 밤에 잠들기 전 꾸준히 행하는 행동들로 빨리 잠들 수 있게 하고 밤에 깨는 시간을 감소시키는 등 잠을 더 잘 잘 수 있도록 도와 수면의 질을 높일 수 있습니다. 수면의식은 양치나 목욕 등 기본적인 것뿐만 아니라 책읽기, 자장가 듣고 함께 부르기, 마사지 등과 같은 가족과의 상호작용 또한 포함합니다. 이러한 수면의식은 부모와의 유대감형성에 긍정적인 영향을 미칩니다. 유아기의 수면은 건강한 발달에 중요한 요소입니다.

3. 유아기의 수면이 미치는 영향

 유아기의 평균 권장 수면량은 1~2세가 11~14시간, 3~5세가 10~13시간 정도입니다. 하지만 이는 권장수면량이기 때문에 모든 아이들이 이 정도의 시간을 자는 것은 아닙니다. 아이마다 성향이나 잠패턴에 따라 적게 자기도하고 많게 자기도 합니다. 유아기의 총수면시간은 연령이 증가할때마다 점차 줄어드는 것으로 나타났습니다. 유아기 아이들의 50% 이상은 밤에 적어도 한 번 깨는 형상을 경험한다고합니다. 밤에 자는 중에 깨어나게 되면 수면의 질이 그만큼 떨어지게 되고 이는 어떤 영향을 미칠까요?

 

 수면의 질 저하는 아동의 사회정서적, 행동과 관련된 문제를 일으킬 수 있습니다. 깊게 자지 못 했을 경우 울고 짜증내기, 떼쓰기, 다른 사람 때리기 등의 행동을 보일 수 있습니다. 한 역구결과에 따르면 수면시간이 짧고 자주 깨는 아이의 경우 과격한 행동을 할 확률이 높다고 나타났습니다.

 학령기가 되면(초등학교 입학이후) 양질의 수면은 아동의 인지발달 및 학업 성취도에 긍정적인 영향을 미칩니다. 10시간 이상 자는 아동은 그렇지 못 한 아이들보다 문자에 대한 이해도가 높고 문해력이 높으며 비만일 확률은 낮아진다고 합니다.

 수면의식은 아이가 잠들기 전까지 하는 규칙적인 행동으로 아이도 예측할 수 있는 활동들입니다. 책읽기, 자장가부르기 등 꾸준히 해온 수면의식은 아이들이 잠잘 시간이라는 사실을 인지할 수 있게 해줍니다. 규칙적인 수면의식은 잠드는 시간을 줄여주고, 밤에 깨는 횟수 감소, 취침저항감소 등 수면의 질을 높일 수 있도록 이끌어줍니다.

 아이의 수면시간과 선천적인 기질은 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 같은 수면의식이라도 형제 중 한 명에게는 효과가 있지만, 나머지 한 아이에게는 효과가 없을 수 도 있습니다. 아이가 의사소통을 할 수 있는 연령이 되면 부모와 아이가 협의하여 아이가 자신의 기질에 맞는 수면의식을 선택하여 할 수 있도록 하는 것이 좋습니다.