심리학이란 무엇일까?

 

심리학이란 무엇일까?

 심리학은 1870년대 후반 독일의 빌헬름 분드(Willhelm Wundt)가 독립적인 분야로 심리학을 설립했고, 심리학 연구를 최초로 수행한 사람으로 심리학의 아버지로 불립니다.  이후 1890년에 미국의 철학자 윌리엄 제임스는 심리학의 원리(principles of psychology) 책을 출판하였고 이후 수십년동안 전 세계의 심리학자들이 이 책에 대한 논의를 하였습니다. 같은해에 미국심리학회가 설립되었습니다. 

 심리학이란 마음과 행동에 대한 연구로, 마음이 어떻게 작동해서 행동에 어떤 영향을 미치는 지에 대해 연구하는 학문을 말합니다.  심리학자는 심리치료를 통해 환자를 치료하고 행동변화를 통해 증상을 완화하도록 도와줍니다. 심리학의 종류는 임상심리학, 인지심리학, 발달심리학, 진화심리학, 법의학심리학, 건강심리학, 신경심리학, 직업심리학, 사회심리학 등이 있습니다. 

 먼저 임상심리학은 다양한 문화와 사회전반에 걸쳐 인간의 평생동안의 정서적, 지적, 심리 사회적, 행동적 측면에 중점을 둡니다. 심리적으로 나타난 고통이나 기능장애를 이해하고 이를 예방 및 완화하여 개인의 안녕을 촉진하는데 도움을 줄 수 있습니다. 

 인지심리학은 어떻게 생각하고, 인지하는지, 의사소통하고 기억하고 배우는지에 대해 중점적으로 다룹니다. 특정 정보를 어떻게 획득하고 처리하고 저장하는지 살펴봅니다. 

 발달심리학은 한 사람이 일생동안 경험하는 심리적변화에 대해 체계적으로 연구한 것을 말합니다. 영유아, 10대, 성인, 노년층까지 모든 연령층을 대상으로 합니다. 개개인이 경험을 통해 학습한 정신구조와 개인과 환경이 상호작용하여 나타나는 특성이 발달에 미치는 영향을 면밀히 살펴봅니다. 
 진화심리학은 인간행동이 진화하는 동안 심리적 조정에 의해 어떻게 영향을 받았는지 연구합니다.  법의학 심리학은 범죄수사에 심리학을 적용하는 것을 포함합니다. 사건이나 행동에 영향을 미칠 수 있는 심리적 요인을 평가하고 그 결과를 법정에 제출하여 수사에 도움을 제공합니다. 

 건강심리학은 사회적환경이 질병과 건강에 어떤 영향을 미치는지 관찰하는 것을 말합니다. 건강심리학자는 사람과 건강상태에 영향을 미치는 요소가 무엇인지 연구합니다. 영향을 미치는 요소에는 사회적 지위, 경제적수준, 교육정도, 약물복용 의사처방 준수 정도 등 질병에 영향을 미칠 수 있는 다양한 행동들을 함께 고려합니다. 
 신경심리학은 행동과 심리상태와 관련해 뇌의 구조와 기능을 살펴봅니다. 신경심리학적 평가는 뇌손상이 의심되거나 뇌손상 진단 후 행동문제를 경험할 확률의 유무를 검토하는데 활용합니다. 평가 결과를 통해 의사는 개인에게 발생한 인지 손상을 개선하기 위한 치료를 제공하곤 합니다.
 직업심리학은 직장에서 직원들의 성과를 평가하고 업무 권장하는 일에 활용하여 회사가 성장하기 위해 수행할 수 있는 일들의 효과적인 방법을 찾는 것을 독려합니다. 

 사회심리학은 사회적영향이 행동에 미치는 영향을 이해하기 위한 방법을 말합니다. 집단행동, 비언어적 행동, 편견, 리더십 등 사회적인식과 사회적 상호작용은 행동을 이해하기 위한 기반으로 삼습니다.